Slutten av 2020 ga oss noen fantastiske nyheter. Både Kjerag og Preikestolen ble sertifisert som Norsk Turistveg.
For øyeblikket er Kjerag, Preikestolen og Fosseråsa i Geiranger de tre eneste stedene som er godkjent som Norsk turistveg.
Det er en glede å kunne kåre Kjerag og Preikestolen til Norwegian Scenic Hikes. Disse to destinasjonene er i verdensklasse, og viser at naturen er en sterk attraksjon i seg selv. Sier Ellen Hambro - direktør i Miljødirektoratet.
Opptil 15 stier kan bli autorisert som Nasjonale turiststier. Kjerag i Sandnes kommune og Preikestolen i Strand kommune blir nå den andre og tredje autoriserte stien. Fosseråsa i Geiranger er den eneste andre autoriserte stien.
Med den lange og smale Lysefjorden 600-900 meter nedenfor blir du plutselig veldig liten i dette vakre landskapet. Det er lett å forstå den store interessen for disse områdene, sier Hambro.
Populære internasjonale destinasjoner.
Det er et omfattende sett med kriterier som må oppfylles for å bli autorisert som Norsk turistveg. Søknadene viser at Lysefjorden Utvikling og Stiftelsen Preikestolen har jobbet systematisk og hatt fokus på kvalitet under utviklingen av Preikestolen og Kjerag.
Preikestolen har vært et populært internasjonalt reisemål i flere tiår og har hatt over 300 000 besøkende hvert år. Turen er ca. 8 km til sammen. Den passer for både erfarne og mindre erfarne turgåere. De fleste klarer å gjennomføre turen, så lenge man har det rette utstyret.
Turen til Kjerag er mye mer krevende. 11 km tur/retur med ca. 780 meters stigning. Den går over bratte klipper og ned i frodige myrområder, før den følger en høyde på rundt 900 moh. Den siste biten til Kjeragbolten.
Viktig med samarbeid
De nasjonale turiststiene skal være gode eksempler på bærekraftig norsk reiseliv. Det er stier som har stor attraksjonskraft, mange besøkende og en stor andel internasjonale gjester. Helhetlig og langsiktig samarbeid er noe av det som kjennetegner de stiene som er autorisert som Nasjonale turiststier.
Bruk av besøksforvaltning som verktøy skal bidra til at stiene tåler det høye besøkstallet, og til at de besøkende får gode opplevelser. Samtidig skal natur og kultur tas vare på, og det skal legges til rette for bred lokal verdiskaping og utvikling av lokalsamfunnet. Som en del av dette arbeidet er det gjennomført sårbarhetsanalyser for natur- og kulturverdier, samt vurderinger knyttet til sikkerhet for de to stiene. På denne måten kan man finne de riktige tiltakene for å hindre at høy ferdsel påvirker kvaliteten på stien og at sikkerheten opprettholdes og prioriteres.
Det er gledelig at stadig flere utforsker naturen og går på tur. For at de neste generasjonene skal få de samme mulighetene, må vi forvalte friluftsområdene på en god måte. Vi må sørge for at de riktige tiltakene blir gjort. Noen steder er det behov for betydelig tilrettelegging, mens andre steder holder det med enkle humper over en myr, sier Hambro.
Innovasjon Norge er en del av prosjektgruppen for Norske Turistveger:
Norske Turistveger er et godt eksempel på hvordan vi kan ivareta naturattraksjoner på steder med stort besøksvolum. Gjennom god besøksforvaltning kan både lokalbefolkning og turister få glede av Nasjonale turiststier. Dette er viktig for utviklingen av norsk reiseliv i fremtiden, sier Bente Bratland Holm, reiselivsdirektør i Innovasjon Norge.
I tillegg til autorisasjonsordningen ble det i 2017 etablert en tilskuddsordning for Norske Turistveger. Siden den gang er det delt ut rundt 40 millioner kroner. Pengene har blitt brukt til å bygge nødhytter, redningsutstyr, fjellvakttjeneste, bruer og tilrettelegging av stier, i tillegg til å jobbe med besøksstrategier. Løyper som er autoriserte vil bli prioritert i tilskuddsordningen.
